Der Lichtschutzfaktor, kurz LSF, beschreibt, wie stark ein Sonnenschutzmittel die Haut vor UVB-Strahlung schützt. Ein höherer Wert verlängert den Schutz nicht unbegrenzt, sondern verringert vor allem die Menge der UVB-Strahlung, die bis zur Haut durchdringt. Entscheidend sind außerdem die aufgetragene Menge, regelmäßiges Nachcremen und der Aufenthalt im Schatten.
Was sagt der LSF aus?
Der LSF bezieht sich hauptsächlich auf UVB-Strahlung. Sie kann Sonnenbrand verursachen und spielt bei der Entstehung von Hautschäden eine wichtige Rolle. Ein Produkt mit LSF 30 lässt unter standardisierten Prüfbedingungen deutlich weniger UVB-Strahlung durch als ein Mittel mit LSF 10.
Der Wert ist jedoch kein Minutenversprechen. Die tatsächliche Schutzdauer hängt unter anderem vom Hauttyp, der Sonnenintensität, der Jahreszeit, dem Aufenthaltsort und der aufgetragenen Menge ab. Wer zu wenig verwendet, erreicht den angegebenen Schutz nicht.
Welcher LSF ist sinnvoll?
Für sehr helle, empfindliche oder ungebräunte Haut ist ein hoher Lichtschutzfaktor meist die sichere Wahl. Auch bei intensiver Sonne, am Wasser, im Schnee oder in den Bergen sollte der Schutz besonders sorgfältig erfolgen. Menschen mit dunklerem Hauttyp benötigen ebenfalls Sonnenschutz, da UV-Strahlung unabhängig von einem Sonnenbrand Hautschäden verursachen kann.
Wichtiger als ein möglichst hoher Wert ist die richtige Anwendung. Sonnenschutz sollte vor dem Aufenthalt im Freien großzügig aufgetragen werden. Nach dem Schwimmen, Abtrocknen oder starkem Schwitzen ist erneutes Auftragen erforderlich. Nachcremen verlängert die ursprünglich mögliche Schutzzeit nicht, stellt aber den Schutz nach Abrieb wieder her.
UVB-Schutz und UVA-Schutz unterscheiden
Der LSF informiert nicht vollständig über den Schutzumfang. UVA-Strahlung dringt tiefer in die Haut ein und trägt unter anderem zu vorzeitiger Hautalterung bei. Achte deshalb zusätzlich auf einen ausgewiesenen UVA-Schutz, etwa durch das UVA-Symbol auf der Verpackung. Ein hoher LSF allein bedeutet nicht automatisch, dass ein Produkt alle UV-Bereiche gleich stark abschirmt.
Häufige Fragen zum Lichtschutzfaktor
Ist LSF 50 doppelt so wirksam wie LSF 25?
Nein, der Lichtschutzfaktor steigt nicht proportional zur Zahl. LSF 50 filtert unter standardisierten Bedingungen einen größeren Anteil der UVB-Strahlung als LSF 25, bietet aber keinen vollständig doppelten Schutz.
Kann ich mit einem hohen LSF länger in der Sonne bleiben?
Nein, ein hoher LSF ist kein Freibrief für einen längeren Aufenthalt in der Sonne. Schatten, Kleidung und das Meiden der intensiven Mittagssonne bleiben wichtig, weil kein Sonnenschutzmittel die gesamte UV-Strahlung abfängt.
Wie viel Sonnencreme brauche ich für den angegebenen LSF?
Der angegebene LSF gilt nur, wenn ausreichend Produkt aufgetragen wird. Für den Körper eines Erwachsenen werden häufig etwa sechs Teelöffel als Orientierung genannt; bei Gesicht, Hals und Ohren solltest du besonders sorgfältig und nicht zu sparsam cremen.
Warum bekomme ich trotz Sonnencreme einen Sonnenbrand?
Mögliche Gründe sind eine zu geringe Menge, ungleichmäßiges Auftragen oder das Abreiben durch Wasser, Handtücher und Kleidung. Auch verspätetes Eincremen und eine sehr intensive UV-Belastung können dazu führen, dass der praktische Schutz deutlich niedriger ausfällt als der Prüfwert.
Muss ich mich auch bei bewölktem Himmel mit LSF schützen?
Ja, Wolken halten UV-Strahlung nicht vollständig ab. Besonders bei längerem Aufenthalt im Freien, hoher UV-Belastung oder empfindlicher Haut ist Sonnenschutz auch an bewölkten Tagen sinnvoll.
Welcher LSF ist für das Gesicht im Alltag geeignet?
Die passende Höhe hängt unter anderem von Hauttyp, Jahreszeit, Aufenthaltsort und UV-Intensität ab. Bei längerer direkter Sonne oder empfindlicher Haut ist ein hoher LSF meist die sichere Wahl; zusätzlich sollte das Produkt einen ausgewiesenen UVA-Schutz bieten.
Schützt wasserfeste Sonnencreme auch nach dem Schwimmen vollständig?
Nein, wasserfeste Produkte behalten ihren Schutz unter Wasser zwar besser, verlieren aber durch Schwimmen, Abtrocknen und Reibung dennoch einen Teil davon. Nach dem Baden oder Abtrocknen solltest du den Sonnenschutz erneut und ausreichend auftragen.
Reicht ein hoher LSF aus, wenn das Produkt keinen UVA-Schutz ausweist?
Nein, der LSF beschreibt hauptsächlich den Schutz vor UVB-Strahlung und sagt allein nicht ausreichend über den UVA-Schutz aus. Wenn du auch UVA-Strahlung berücksichtigen möchtest, achte auf eine entsprechende Kennzeichnung, etwa das UVA-Symbol auf der Verpackung.